Evaluering av Ed Sizemore

Da Kenji var ni år gammel, drømte han om å redde Japan fra fremmede inntrengerne så vel som atomholocaust, men som en 37 år gammel mann driver han husholdningsbutikken. Hans dager er nå fylt med strømpehyller, og har å gjøre med sin cranky mor, i tillegg til å oppdra spedbarnet som søsken hans falt av ved døren. Plutselig begynner rare ting å oppstå rundt ham. En lojal klient så vel som hans andre halvdel forsvinner. Deretter dør en god venn under mystiske omstendigheter. Komplett fremmed er fremdeles at et tegn fra ungdommen ser ut til å være bundet til alle disse hendelsene. Kenji ønsker å fikse disse mysteriene, samt oppdage nøyaktig hvordan de er koblet til ungdommen hans.

Min aller første reaksjon etter å ha lest denne boken var: “Dette føles så amerikansk.” Dette er ikke en klage, bare en observasjon. Det er siden de kulturelle referansene så vel som Kenjis erfaringer er normale av amerikanere på hans alder. Han snakker om å høre Rolling Stones for aller første gang, så vel som nøyaktig hvor besatt han ble med melodien “Jumping Jack Flash”. Nøyaktig hvordan den melodien inspirerte ham til å oppdage gitar og drev hans ønske om å være i et rockeband. Kenji husker at han holdt seg oppe hele natten i håp om å se månen lande på TV. Flashbacks til ungdommen hans minnet meg om filmstativet ved meg. Som voksen besøker han universitetscampus, der to konkurrerende avdelinger spiller et baseballkamp for å skryte rettigheter. Så mange detaljer ligner det du ville oppdaget i Amerika at det bare ikke føltes som den normale mangaen for meg.

Det 20. århundre gutter er en ekte grafisk bok i den dypeste forstand av begrepet. Det har alle egenskapene til de beste romanene kombinert med eksepsjonell kunst. Kanskje er det en uheldig kommentar til tegneserier, både amerikanske og japanske, men den litterære dyktigheten i denne boken fanget meg helt av vakt. Akkurat her er en manga som er omhyggelig plottet med veldig nøye utformede karakterer som kommer til live foran øynene dine. Det som gjør disse karakterene så ekte er deres rike billedvev av følelser. Du har ikke bare de vanlige følelsene av lykke, sinne og tristhet. Det er på samme måte nostalgi, vemmelighet, avskjed, samt anger. Jeg har aldri sjekket ut en manga med så mye emosjonell kompleksitet så vel som finesse. Urasawa formidler strålende disse følelsene kraftig, men indirekte.

Ta for eksempel Kenjis uuttalte beklagelse over å aldri bli en rockestjerne. Vi har sett i flashbacks hans kjærlighet til Rolling Stones, hans oppdagende gitar, så vel som hoppeklassene hans på college for å henge med i tillegg til å spille instrumentet. En gammel god venn kommer og spør om han fortsatt spiller. Han svarer: “Den gamle tingen? Jeg forstår ikke engang hvor det er lenger. Se på disse fingrene. Alt myk så vel som slapp! ” Hans wistfulness kan sees i hans holdning, hans ansiktsuttrykk, så godt som høres i hans ord. Disse fire panelene er et beste eksempel på kraften i tegneserier. Hvert bilde er verdt tusen ord. Det er utmerket å sjekke ut en tegneserie der forfatteren har tilstrekkelig tro på dette publikum til å forstå hva som skjer uten å måtte skje.

Urasawas mesterfortelling sees i metoden han forbinder flashbacks så vel som i dag. Vi blir ikke vist ledige erindringer fra Kenjis barndom; Hver episode fra fortiden har en viss forbindelse til nåtiden. Ofte må du vente et par kapitler for de fulle implikasjonene av nøyaktig hvordan det vi har sett passer. Samspillet mellom fortiden så vel som den nåværende samhandler gripende den følelsen av nostalgi, selv når Kenji selv ikke er bevisst på det. Jeg liker metoden Urasawa strenger minnene sammen. Han fanger virkelig den bevissthetsstrømmen. Kenjis minne om å høre Stones fører til et minne om å spille luftgitar som fører til et minne om at han kjøper sin aller første gitar. Hver episode forteller oss noe videre om Kenji, så vel som nøyaktig hvordan hendelsene er sammenflettet gir et glimt dypt inn i psyken hans. Urasawa har utformet en stram fortelling som belønner andre så vel som tredje lesninger.

Jeg vil ikke male dette som en dyster, humorløs manga; Det er det ikke. Det aller første kapittelet starter med utmerket bred humor når vi ser Kenji så vel som moren hans sammen i butikken som bikker metoden familier gjør. Opprinnelig kommer Kenji ut som litt av en Bumpkin, besatt av å drive nærbutikken. Det er en tidstestet metode for å hekte et publikum, begynn med en vits. Sakte legger mangaen seg i en mye mer alvorlig tone, men det er alltid en humorstreng som løper med boken. Urasawa bruker heller ikke bare en humorestil. Noen av vitsene er ekstremt subtile, så vel som om du ikke betaler renter eller leser så godt, vil du savne dem.

Det er tydelig nå at jeg liker Kenji i tillegg til å oppdage ham en ekstremt sympatisk karakter. Hans mest utmerkede egenskapnull